Джеймс Уилльямс, основываясь на вердикте присяжных, приговорил обвиняемого к пожизненному заключению без права подачи прошения о помиловании в течение первых 25 лет. Принимая во внимание, что родившемуся 24 октября 1949 г. Пиктону исполнилось на момент вынесения приговора 58 лет, выйти на свободу он сможет в лучшем случае в 83 года.

Поскольку обвинитель просил для подсудимого приговора к пожизненному сроку заключения без права подачи прошения о помиловании в течение первых 10—25 лет, приговор судьи оказался максимально строгим. Представители власти заявили, что полностью удовлетворены приговором и не намерены инициировать новые процессы. Преступник практически навсегда изолирован от общества, а значит, эту страницу истории надо поспешить перевернуть – примерно такова была логика руководящих работников правоохранительных органов, давших в то время бессчётное число интервью журналистам местных и иностранных средств массовой информации.

Что было дальше? Догадаться на самом деле не так уж и сложно – процесс изобиловал неожиданными поворотами и спорными коллизиями, так что оснований для оспаривания приговора имелось немало. Пиктон и его родственники наняли известного специалиста по апелляционным делам Джила МакКиннона (Jil McKinnon), который подготовил апелляцию в Верховный Суд провинции. Точное содержание этого документа неизвестно. Сообщалось, что он состоит из пяти пунктов; в них оспаривалась законность различных решений судьи Джеймса Уилльямса, которые трактовались как «некорректные», «своевольные» и «необоснованные». Точно известно, что адвокат упомянул в своей апелляции об ошибке судьи, связанной с «приостановкой обсуждения вердикта» и вызовом присяжных заседателей из совещательной комнаты. Возможно, также была оспорена законность сужения рамок процесса и сокращение списка жертв до 6 чел., т.е. решения судьи во время прелиминарных заседаний, но это неточно.

Вокруг поданной апелляции затеялась большая бюрократическая возня, затянувшаяся более чем на год. Долгое время решался вопрос о том, сколько судей Верховного Суда должно войти в состав суда (3 или 5). В конце концов, было решено, что хватит трёх. Рассмотрение апелляции по существу неоднократно откладывалось, первое заседание открылось лишь в понедельник 30 апреля 2009 г., т.е. спустя почти 17 месяцев с момента вынесения Роберту Пиктону приговора. Незадолго до начала суда Вэлли Оппал (Wally Oppal), Генеральный прокурор провинции Британская Колумбия, заявил, что в том случае, если апелляция Пиктона будет отклонена, прокуратура не станет устраивать новый процесс против убийцы. В том же случае, если апелляция будет удовлетворена (а это означает отмену приговора и освобождение осуждённого), последует немедленное выдвижение обвинения в убийстве 26 женщин и новый суд. Другими словами, генеральный прокурор дал понять, что каким бы ни был исход рассмотрения апелляции, Пиктон на свободу не выйдет.

Вэлли Оппал, Генеральный прокурор провинции Британская Колумбия ещё до начала слушаний в апелляционном суде дал понять, что при любом исходе рассмотрения апелляции Пиктон на свободу не выйдет.

Примерно в то же самое время – в феврале 2009 г.– брат и сестра Роберта Пиктона – Дэвид и Линда – подали исковое заявление о взыскании с «Королевской Канадской Конной Полиции» и полиции Ванкувера 10 млн. канадских долларов в счёт компенсации уничтоженного «всадниками» имущества (подразумевалось разрушение свинофермы в ходе поисково-криминалистической операции в 2002—2004 гг.). Согласно процессуальным нормам канадского уголовного законодательства правоохранительные органы в ходе исполнения уставных функций не должны допускать умышленной порчи или уничтожения личного имущества. Эта норма содержит некоторые оговорки, но в целом канадский закон довольно хорошо защищает имущественные интересы граждан. Понятно, что полное уничтожение всех построек на свиноферме осуществлялось умышленно и притом с санкции руководства RCMP. Стало быть, выдвижение материальных претензий с точки зрения буквы закона вполне уместно.

Чем именно закончилась эта тяжба, неизвестно. Сообщалось о внесудебном урегулировании претензий, но были ли выплачены истцам некие деньги, или же правоохранительные органы нашли иные рычаги воздействия на родственников осужденного, неясно.

Рассмотрение апелляции Роберта Пиктона закончилось в августе 2009 г. Решение апелляционного суда оказалось довольно любопытным и неоднозначным. Оно не отменило решение уголовного суда 2007 г. (и осуждённый, следовательно, остался в тюрьме), но при этом признало допущенные нарушения регламента. Суд особо отметил, что в будущем должен состояться процесс по обвинению Роберта Пиктона в тех самых двадцати убийствах, рассмотрение которых судья Уилльямс вывел за рамки процесса 2006—2007 гг.

В каком же состоянии находится «дело Пиктона» в настоящий момент, т.е. в январе 2023 г.? До августа 2010 года осужденный находился в тюрьме провинции Британская Колумбия, затем последовал перевод в федеральную тюрьму в городе Агассиз [также на территории Британской Колумбии]. В январе 2018 года Пиктон признался сокамернику в том, что ему не хватило «всего одной жертвы до 50», фактически подтвердив предположения властей об общем числе погибших от рук этого преступника. Некоторое время юристы изучали вопрос о возможном возбуждении нового расследования и выдвижении новых обвинений в адрес Пиктона, однако в конечном итоге было решено этого не делать. Исход нового расследования был совсем не очевиден, при этом на судьбу уже осужденного убийцы он бы никак не повлиял.

В июне того же года Пиктона перевели в федеральную тюрьму в городке Порт-Картье, провинция Квебек, удаленную от Агассиза почти на 4,5 тыс. км. О причине перевода прессе не сообщалось, обычно подобные мероприятия проводятся при возникновении угрозы жизни заключенного. В настоящее время Роберт Пиктон остаётся в тюрьме в Порт-Картье, ему идёт 74 год, он жалуется на ухудшающееся зрение и проблемы с сердцем. Насколько подобные жалобы соответствуют истине, сказать сложно, в условиях налаженного быта, регулярного достаточного питания и доступности медпомощи преступник может прожить ещё многие годы.

Общие затраты правоохранительных органов Канады на беспримерную в истории страны операцию по поиску серийного убийцы Роберта Пиктона превысили 70 млн. $. Однако и ныне «Целевая Группа» – MWTF – не распущена, а продолжает розыск без вести пропавших женщин. Обсуждается вопрос об изменении её статуса, возможно, группа станет межрегиональной, постоянно действующей и займётся розыском пропавших женщин по всей Канаде. Официально признано, что на свиноферме братьев Пиктон обнаружены биологические следы 33 женщин, из поискового списка «Целевой Группы». Что особенно настораживает, так это факт обнаружения крови Виктории Нэнси Кларк, исчезнувшей в августе 1991 г. в городе Виктория, почти в 100 км от Ванкувера. Это открытие заставляет предполагать, что убийца выезжал за своими жертвами не только в ванкуверский Ист-сайд, но и в более удалённые места.

Пиктон по-прежнему хранит молчание. Он содержится в одиночной камере и не встречается с журналистами. Появлялась информация о том, будто Роберт Пиктон написал три письма 27-летнему жителю Калифорнии, собирателю редкостей и автографов знаменитых преступников. Эти письма даже были представлены прессе. Адвокат Пиктона и его родственники отказались комментировать эту не совсем ясную историю. Сам американец не смог ответить на некоторые вопросы журналистов, связанные с техническими деталями такой переписки, в частности, оказался не в состоянии предъявить копии собственных писем, адресованных осуждённому. Вполне возможно, что «письма Пиктона» – настоящие или фальшивые – через какое-то время появятся на аукционах, а сейчас мы наблюдаем попытку легендирования будущего «раритета». В любом случае, содержание этих писем совершенно невинно, и данная переписка ничего не добавляет к известной информации о преступлениях на свиноферме.

Одно из писем, приписываемых Роберту Пиктону.

Роберт Пиктон, по-прежнему, официально признан виновным в убийстве только 6 женщин. Говорить о том, что он убил 49 или 50 человек некорректно, поскольку эти цифры основываются на его признаниях сокамерникам. О деталях убийств и постмортальных манипуляциях с телами жертв можно только догадываться на основании материалов, собранных следствием. О них в этом очерке написано достаточно.

Официально считается, что убийца действовал в одиночку. Допускается наличие сообщников (или лиц, посвящённых в тайну убийств), но это так и не доказано. В качестве возможных сообщников называются брат убийцы, его сожительница и некто под условной кличкой «Казанова». Личность последнего не установлена.

На этом всё. Покуда.

Но, возможно, что по прошествии времени Пиктон посчитает нужным нарушить молчание, и тогда мы услышим подлинную историю кладбища на свиноферме.

Примечания

1

Имеется в виду авторский сайт Алексея Ракитина